Ми багато чули про кукурудзяний сироп останнім часом, але цукри, що використовуються в комерційно оброблених продуктах, отримують з інших джерел, крім кукурудзи. Однією з таких джерел є рослини цукрових буряків.
Що таке цукрові буряки?
Культурна рослина Бета вульгаріс, на вирощування цукрових буряків припадає близько 30 відсотків світового виробництва цукру. Найбільше вирощування цукрового буряка відбувається в Європейському Союзі, США та Росії. Сполучені Штати збирають понад мільйон гектарів цукрових буряків, які ми вирощуємо, і ми все це використовуємо, лише ЄС та Україна є значними експортерами цукру з буряків. Споживання цукру на одну країну є дещо культурним, але, схоже, воно безпосередньо корелює із відносним багатством нації. Отже, США є найвищим споживачем цукру, буряка чи інших видів, тоді як Китай та Африка посідають найнижче місце при споживанні цукру.
То що це за цукрові буряки, які здаються нам такими цінними? Сахароза, яка так звикає і бажана багатьом з нас, походить від бульби коренеплоду буряка, того самого виду, що включає мангольд, кормовий буряк та червоний буряк, і всі вони походять від морського буряка.
Буряк культивували як корм, їжу та для медичного використання ще з часів Стародавнього Єгипту, але метод переробки сахарози вийшов у 1747 р. Перший комерційний завод цукрових буряків у США був відкритий в 1879 р. E.H. Дайер в Каліфорнії.
Рослини цукрових буряків - це дворічні рослини, коріння яких має високі запаси сахарози протягом першого вегетаційного періоду. Потім коріння збирають для переробки на цукор. Цукрові буряки можна вирощувати в різних кліматичних умовах, але переважно цукрові буряки вирощують у помірних широтах від 30 до 60 градусів північної широти.
Використання цукрових буряків
Хоча найпоширенішим використанням культивованих цукрових буряків є перероблений цукор, існує кілька інших видів використання цукрових буряків. У Чехії та Словаччині з буряка готують міцний алкогольний напій, схожий на ром.
Нерафінований сироп, виготовлений із цукрових буряків, є результатом подрібненого буряка, який варили кілька годин, а потім пресували. Сік, вичавлений з цієї каші, густий, як мед або патока, і використовується як сендвіч-намазка або для підсолоджування інших продуктів.
Цей сироп також можна знесахарити, а потім використовувати як засіб для обмерзання на багатьох дорогах Північної Америки. Ця “патока” з цукрових буряків працює краще, ніж сіль, оскільки вона не піддається корозії, а при спільному використанні знижує температуру замерзання соляної суміші, що дозволяє їй бути більш ефективною при низьких температурах.
Побічні продукти переробки буряків на цукор (целюлоза та патока) використовуються як багатий волокнами корм для худоби. Багато тваринників дозволяють пастись на бурякових полях восени, щоб використовувати бадилля буряка як корм.
Ці побічні продукти використовуються не тільки, як зазначено вище, але і у виробництві алкоголю, комерційній випічці та у фармацевтиці. Бетаїн та уридин також виділяють із побічних продуктів переробки цукрових буряків.
Відходи вапна, що використовуються для внесення змін у ґрунти для підвищення рівня рН ґрунту, можуть бути отримані з побічних продуктів переробки буряків, а очищені стічні води від переробки можуть бути використані для зрошення сільськогосподарських культур.
Нарешті, подібно до того, як цукор є паливом для людського організму, надлишки цукрових буряків використовуються BP для виробництва біобутанолу у Великобританії.
