Рослина молочай може вважатися бур’яном і вигнана з саду тими, хто не знає про його особливі риси. Правда, він може рости вздовж узбіч доріг і в канавах, і може знадобитися вивезення з комерційних полів. Однак причина висадки молочаю в саду пролітає влітку і чарує більшість, хто їх бачить: метелики-монархи.
Квітка молочаю
Квітка молочаю (Asclepias syriaca) та його двоюрідний брат метелик (Asclepias tuberosa) є невід’ємною частиною саду метеликів, джерелом нектару для метеликів та колібрі. Вирощування молочаю забезпечує личинок Монарха їжею та притулком, забезпечуючи гусеницям їжу та місце відпочинку, перш ніж вони покинуть стадію гусениці та стануть метеликами. Оскільки рослини можуть бути токсичними; споживання рослини захищає гусениць від хижаків.
Історично склалося, що рослина молочай була цінна при вирощуванні завдяки своїм лікувальним властивостям. Сьогодні шовковистий матеріал, прикріплений до численних насіння, іноді використовується для заповнення рятувальних жилетів. Насіння містяться в привабливій стручці, яка лопається і посилає насіння, що дрейфують по повітрю, несучись вітром. Це є причиною видалення насіннєвих стручків, коли вирощуєте рослини молочаю.
Як вирощувати рослини молочаю
Ви можете легко вирощувати рослини молочаю, щоб залучити монарха та інших літаючих істот у свій сад. Висаджуйте насіння рослини молочай у приміщенні або прямим посівом назовні після того, як минула небезпека заморозків і прогрілася грунт. Якщо зовнішній вигляд рослини занадто бур’янистий на ваш смак, вирощуйте рослини молочаю в прихованому, але сонячному куточку або з тильної сторони бордюру.
Це може змусити вас задуматися, як виглядає молочай. Рослина молочай - вертикальний зразок, який може досягати від 0,5 до 2 метрів. Листя виростають з товстого стебла і є великими та зеленими, набуваючи червонуватого кольору в міру дорослішання рослини. У молодості листя воскоподібні, загострені та темно-зелені, пізніше опускаються зі стебла і дозволяють молочній речовині виділятися із зростаючих молочаїв. Стебла стають порожнистими і волохатими в міру дозрівання рослини. Квітка молочаю від рожевого до фіолетового до оранжевого і цвіте з червня по серпень.
Вирощування насіння молочаю
Молочай часто часто не починає рости в північних садах вчасно, щоб бути цілком корисним для метеликів. Там ви можете почати насіння молочаю всередині, щоб вони були готові до посадки, коли грунт прогріється.
Рослини молочаю отримують користь від яровизації - процесу холодної обробки перед тим, як проростати. Вони отримують це, коли висаджують на вулицю, але для прискорення процесу вирощування обробляють насіння шляхом стратифікації. Помістіть насіння в ємність з вологим грунтом, накрийте поліетиленовим пакетом і поставте в холодильник принаймні на три тижні. Посадіть у контейнери, якщо бажаєте, і помістіть їх під приглушене світло всередину приблизно за шість тижнів до нагрівання температури ґрунту на вулиці. Підтримуйте вологість ґрунту, запотіваючи, але насіння можуть загнити, якщо їм дозволено сидіти в змоченому грунті.
Коли рослини мають два набори листя, пересадіть розсаду на постійне сонячне місце надворі. Розсадіть рослини приблизно на 0,5 фута (0,5 м) один від одного, якщо садити в ряд. Рослина молочай виростає з довгого стрижневого корінця і не любить пересувати його після посадки на відкритому повітрі. Мульча може допомогти зберегти воду.
Вирощуйте рослини молочаю в змішаних межах, луках та природних зонах. Вирощуйте рослини молочаю з трубчастими, коротшими квітками перед собою, щоб запропонувати більше пилку нашим літаючим друзям.
